Spotkanie Pary Prezydenckiej z amerykańską Polonią w Nowym Jorku

Uroczystość, która zgromadziła blisko tysiąc przedstawicieli Polonii i odbyła się w Christ The King High School, rozpoczęła się od wręczenia odznaczeń państwowych za wybitne zasługi w działalności na rzecz środowiska polonijnego w Stanach Zjednoczonych.

Andrzej Duda uhonorował m.in. Krzyżem Komandorskim Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polski biskupa pomocniczego diecezji Brooklynu Witolda Mroziewskiego oraz o. Krzysztofa Wieliczko. Wśród odznaczonych Złotym Krzyżem Zasługi był też m.in. nowojorski radny Robert Holden. Na podstawie art. 138 Konstytucji Rzeczypospolitej Polskiej oraz ustawy o orderach i odznaczeniach Postanowieniami Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej Andrzeja Dudy odznaczeni zostali:

• Za wybitne zasługi w działalności na rzecz środowiska polonijnego w Stanach Zjednoczonych Ameryki KRZYŻEM KOMANDORSKIM ORDERU ZASŁUGI RZECZYPOSPOLITEJ POLSKIEJ: Ksiądz Biskup Witold MROZIEWSKI, Ojciec Krzysztof WIELICZKO.
• Za wybitne zasługi w popularyzowaniu polskiej kultury i tradycji narodowych, za działalność na rzecz środowiska polonijnego KRZYŻEM OFICERSKIM ORDERU ZASŁUGI RZECZYPOSPOLITEJ POLSKIEJ: Zygmunt BIELSKI.
• Za wybitne zasługi w rozwijaniu polskiej oświaty wśród środowiska polonijnego, za działalność społeczną KRZYŻEM KAWALERSKIM ORDERU ZASŁUGI RZECZYPOSPOLITEJ POLSKIEJ: Małgorzata Gradzki
• Za wybitne zasługi w działalności na rzecz środowiska polonijnego w USA: Richard BRZOZOWSKI, Bogusława HUANG, Halina KORALEWSKI, Adam STĘPIEŃ, Mariusz ŚNIAROWSKI.
• ZŁOTYM KRZYŻEM ZASŁUGI: Stanisław (Stanley) BANKOWSKI, Robert HOLDEN.
• SREBRNYM KRZYŻEM ZASŁUGI: Mirosława BANACH, Edward DOBOSIEWICZ, Daniel KURZYNA, Teresa OSADNIK.
• Za zasługi w popularyzowaniu polskiej kultury: Izabela LASKOWSKA.

Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Andrzej Duda wraz z Małżonką, w uznaniu wybitnych zasług i szczególnych osiągnięć w działalności polonijnej, społecznej, kulturalnej i oświatowej wręczyli także flagi Rzeczypospolitej Polskiej przedstawicielom wielu organizacji polonijnych w Nowojorskim Okręgu Konsularnym, które w tym roku obchodzą jubileusze swoich działalności.

W swoim wystąpieniu Andrzej Duda podkreślał, że Polacy nie są tylko biorcami bezpieczeństwa. – Pokazujemy, że Polska to także państwo, które oferuje bezpieczeństwo. Czynimy wiele, by nasi sojusznicy wiedzieli, że jesteśmy sojusznikiem, z którym trzeba się liczyć. Przyznał, że sytuacja w Europie i w naszym regionie nie jest łatwa, bo „Rosja pokazała twarz, którą znamy z podręczników do historii i opowiadań rodziców i dziadków”. Zaznaczył jednak, że polskie władze nie zamierzają w obliczu zagrożenia załamywać rąk, lecz pracować. Dodał, że ambicją władz, m.in. przez nakłady na obronę, jest, by Polska miała jak najsilniejszą armię.

– Wierzę, że dzięki tym decyzjom, które dziś podejmujemy, Polska będzie miała być może drugą lub trzecią armię w Europie – powiedział Prezydent.

Zaznaczył jednocześnie, że sytuacja Polski wyglądałaby zupełnie inaczej, gdyby nie należała do NATO, co udało się także dzięki działaniom Polonii.

– Od tylu lat, to m.in. Polacy mieszkający w Stanach Zjednoczonych, mający swoją pozycję, cieszący się szacunkiem nie tylko w swoich społecznościach, ale także w sferach władz stanowych, federalnych, na Białym Domu skończywszy, wywalczyli także swoim wsparciem i swoim lobbingiem dla Polski możliwość członkostwa Polski w NATO  – podkreślał Prezydent.

Dziękował przy tym członkom diaspory za pracę na rzecz zarówno Polski, jak i USA, jednocześnie zachęcał Rodaków do powrotu do kraju.

Na scenie wystąpiły też polonijne zespoły tańca ludowego, m.in. z polskiej szkoły w Newark w stanie New Jersey.