Ks. Grzegorz Markulak kapelanem Children's Smile Foundation: "Więcej szczęścia jest w dawaniu aniżeli w braniu"

Od chwili śmierci ks. prałata Piotra Żendziana nowojorska fundacja pomagająca chorym i będącym w potrzebie dzieciom nie miała kapelana. Jednak pamięć o tym charyzmatycznym duchowym przywódcy cały czas była i ciągle jest w świadomości zarówno zarządu jak i sympatyków oraz podopiecznych Children's Smile Foundation. W dodatku praktycznie od chwili jego odejścia istnieje specjalny Fundusz im. ks. prałata Piotra Żendziana, z którego finansowana jest pomoc dla dzieci pochodzących z Queensu, dzielnicy w której się urodził, wychował, spędził większość życia i posługi kapłańskiej oraz spoczął po śmierci niezapomniany kapłan.

Ks. prałat Piotr Żendzian był kapelanem Children's Smile Foundation od 2005 roku, aż do 23 października 2015 roku, kiedy to nagle i niespodziewanie zmarł.

Wcześniej funkcję tę pełnił ks. kanonik Ryszard Koper, który współpracował z fundacją praktycznie od początku jej istnienia, aż do czasu gdy zaangażował się w inne projekty - Nowojorski Klub Podróżnika oraz Wspólnotę Dobrego Samarytanina. Nadal utrzymywał jednak kontakt z Children's Smile Foundation, a nawet po śmierci ks. prałata Piotra Żendziana pojawiał się na różnych imprezach organizowanych dla dzieci, pełniąc duchową opiekę nad tymi wydarzeniami, mimo że formalnie nie był kapelanem.

Niedawno o objęcie tej funkcji został poproszony ks. Grzegorz Markulak, proboszcz parafii św. Stanisława Kostki na Greenpoincie. Charyzmatyczny i niesamowicie kreatywny kapłan - w dodatku bardzo lubiany, zarówno przez dzieci, młodzież jak również ich rodziców - przyjął tę propozycję i potraktował ją bardzo poważnie, jako kolejne wyzwanie, które przed nim stoi.

"O działalności Children's Smile Foundation słyszałem wiele dobrego z różnych źródeł. Znam też kilka osób w niej działających na rzecz dzieci i ich rodzin, które są w różnych trudnych sytuacjach. Tak więc propozycja zostania kapelanem była dla mnie miłym zaskoczeniem, a jednocześnie wyzwaniem. Od razu pojawiła się myśl, że wspólnie będziemy mogli zrobić coś dobrego i pożytecznego dla dzieci" - podkreśla ks. Grzegorz Markulak.

Proboszcz parafii św. Stanisława Kostki na Greenpoincie pełni tę funkcję od końca maja.

"Jestem po pierwszym spotkaniu Rady Dyrektorów, w którym miałem okazję wziąć udział, więc mogłem się trochę przyjrzeć i zapoznać z tym jak to wszystko funkcjonuje. Myślę, że to co robi fundacja jest piękne i potrzebne, i bardzo dobrze, że istnieje oraz działa od wielu lat" – stwierdził ks. Grzegorz Markulak.

Proboszcz parafii św. Stanisława Kostki na Greenpoincie zamierza aktywnie włączyć się w działalność istniejącej od 1999 roku charytatywnej organizacji.

"Czuję się trochę podekscytowany i na pewno jest to dla mnie nowe wyzwanie żeby wnieść coś duchowego do tej wspólnoty. W Dziejach Apostolskich jest powiedziane, że: 'Więcej szczęścia jest w dawaniu aniżeli w braniu', dlatego ta linia działalności fundacji, i to co ona robi, jest wypełnieniem tych słów przytoczonych przez św. Łukasza. Myślę, że należy na to zwracać szczególną uwagę i podkreślać, że to niesione dobro robimy dla drugiego człowieka, oraz że wychodzi ono z serca, i w ten sposób się realizujemy” – wyjaśnił nowy kapelan Children's Smile Foundation.

Zdaje on sobie również sprawę, że obejmuje tę funkcję po bardzo charyzmatycznym poprzedniku.

"Niestety nie miałem okazji poznać osobiście ks. prałata Piotra Żendziana ponieważ przyleciałem do Stanów Zjednoczonych niecałe dwa miesiące przed jego śmiercią. Słyszałem natomiast bardzo dużo dobrego na jego temat, słyszałem o jego roli wśród Polonii i w fundacji, a także o jego podejściu do ludzi oraz szacunku i sympatii jaką był przez nich darzony. Będę starał się utrzymać dobry kierunek działania i dorównać mojemu poprzednikowi jeśli oczywiście mi się to uda ponieważ porzeczka została przez niego postawiona bardzo wysoko" – stwierdził ks. Grzegorz Markulak.

Proboszcz parafii św. Stanisława Kostki na Greenpoincie został bardzo mile i z radością przywitany w szeregach Children’s Smile Foundation przez zarząd tej organizacji.

"Cieszymy się, że po długim okresie przerwy od chwili śmierci naszego kapelana śp. ks. prałata Piotra Żendziana udało nam się wypełnić lukę, jaką w naszej fundacji spowodowało jego odejście. Jesteśmy bardzo wdzięczni ks. Grzegorzowi Markulakowi, który przyjął naszą propozycję i dołączył do Rady Dyrektorów Children’s Smile Foundation w charakterze kapelana. Jest nam bardzo miło, że będziemy mogli razem współpracować i nieść pomoc chorym i potrzebującym dzieciom" – podkreślił Mariusz Śniarowski, prezes Children’s Smile Foundation.

Również jej dyrektor wykonawczy nie krył zadowolenia. Zwrócił też uwagę na poszerzenie zasięgu działania fundacji, której główna siedziba jest na Maspeth, i mimo iż często jej zebrania odbywają się w greenpoickim biurze Belvedere Bridge - firmie Krzysztofa Rostka, założyciela i jednego z dyrektorów Children’s Smile Foundation - to jednak do tej pory była ona bardziej kojarzona z Queensem niż z Brooklynem.

"Obecność ks. Grzegorza Markulaka na pewno wniesie nowego ducha do naszej organizacji, a także rozszerzy jej zasięg działania na Greenpoint, dzielnicę, która wbrew pozorom w dalszym ciągu zamieszkiwana jest przez wielu Polaków. W dodatku często, a zwłaszcza w niedziele i święta, wracają do niej osoby, które przeprowadziły się w inne rejony i miasta. Rodzice chętnie przyjeżdżają z dziećmi na msze odprawiane przez naszego nowego kapelana oraz na imprezy, które dla nich organizuje. Teraz będziemy mogli robić ich wspólnie jeszcze więcej i częściej, a także promować naszą działalność i wspierać potrzebujące dzieci" – stwierdził Wojciech Maślanka.

PR Children’s Smile Foundation