Wybór studiów w USA: Studia na amerykańskich uczelniach

• Szkoły amerykańskie dają możliwość nauki i prowadzenia badań pod okiem najbardziej znanych ekspertów z wielu dziedzin.
• Laboratoria, sale wykładowe i obiekty sportowe na uczelniach w USA są wyposażone w najnowocześniejszy sprzęt.
• Szeroka oferta edukacyjna i elastyczność studiów pozwalają na dopasowanie programu do własnych potrzeb i zainteresowań.
• Uczelnie w USA oferują bogaty wachlarz zajęć pozaakademickich.
• Rozwinięty system pomocy finansowej daje możliwość otrzymania różnych form pomocy finansowej z uczelni (stypendia socjalne i naukowe, praca na kampusie).

Jak przebiegają studia na amerykańskich uczelniach?

• Zajęcia na uczelniach amerykańskich polegają na czynnym udziale studentów w zajęciach teoretycznych i praktycznych oraz w dyskusjach między studentami a profesorami. Profesorowie traktują swoich studentów jako równorzędnych partnerów w dyskusji, a na zajęciach ceni się aktywność i kreatywność. Amerykańscy studenci otwarcie przyznają, że czegoś nie wiedzą albo nie rozumieją i nie jest to odbierane jako nieprzygotowanie do zajęć.
• Uczelnie amerykańskie różnią się od polskich sposobem egzekwowania i sprawdzania wiedzy. Punkty potrzebne do zaliczenia kursu studenci gromadzą przez cały semestr, mimo że większość przedmiotów kończy się semestralnym egzaminem sprawdzającym, tzw. final exam. W trakcie semestru zakres przyswojonego materiału sprawdza się na testach, egzaminów bądź prowadzi się projekty badawcze i pisze prace.
• W amerykańskim systemie edukacji dużą wagę przywiązuje się do umiejętności prezentowania swojej wiedzy. Większość uczelni prowadzi dodatkowe zajęcia, na których studenci uczą się publicznych wystąpień i prezentacji. Przygotowanie i przeprowadzenie przez studenta prezentacji na dany temat na zajęciach jest praktykowane na każdym kierunku studiów.
• Zasoby finansowe amerykańskich uczelni, pozwalają na zatrudnienie wybitnych profesorów i specjalistów, którzy prowadzą zajęcia w nowoczesny i atrakcyjny sposób.

Columbia University Library and statue of Alma Mater, New York, NY. It is the oldest institution of higher learning in the state of NY, the 5th oldest in the USA. Fot. Meunierd / Bigstock

Jak wybrać uczelnię?
W Stanach Zjednoczonych funkcjonuje przeszło 4500 akredytowanych uczelni. Wybór właściwej jest zatem nie lada wyzwaniem. Wybranie odpowiedniej uczelni jest niemal równie istotne, jak wybranie interesującego kierunku studiów. Na co zatem warto zwracać uwagę?

Typ uczelni i afiliacja
Czy jest to uczelnia państwowa czy prywatna?
Czy jest dwuletnia czy czteroletnia?
Studenci aplikujący na uczelnie amerykańskie powinni zapoznać się z systemem edukacji na poziomie uniwersyteckim i znać różnice pomiędzy uczelniami stanowymi i prywatnymi, wiedzieć na czym polega studiowanie w Community College, Liberal Arts College itp.

Szkoła i kierunek studiów
W wyborze odpowiedniego kierunku i szkoły mogą pomóc między innymi poniższe wyszukiwarki.
www.princetownreview.com
www.petersons.com
www.studyusa.com/en/schools

Akredytacja uczelni
Zawsze należy sprawdzić akredytacje wybranej uczelni. Może to zrobić na stronie Council for Higher Education Accreditation: www.chea.org. Organizacje akredytujące posiadają autoryzację Departamentu Edukacji do ustanawiania standardów i oceniania czy program danej szkoły jest z nimi zgodny. Jeśli uczelnia spełnia założone warunki otrzymuje pozwolenie na prowadzenie zajęć dydaktycznych oraz badań naukowych. Wybieranie instytucji akredytowanych przez uznane i kompetentne agencje akredytujące zabezpiecza przed uzyskaniem bezwartościowego dokumentu wydanego przez diploma mills, instytucje prowadzące nielegalną działalność polegającą na odpłatnym nadawaniu stopni naukowych.

Wymogi rekrutacyjne
Czy uczelnia/program wymaga zdania egzaminów standaryzowanych typu SAT, GRE czy TOEFL?
Jaki jest próg punktowy?
Niektóre uczelnie nie wymagają od studentów zagranicznych wyników z egzaminów typu SAT czy GRE. Są też szkoły prowadzące kursy zerowe dla kandydatów, którzy nie znają biegle języka angielskiego. Dopiero po kursie przygotowawczym studenci mogą przystąpić do egzaminu TOEFL.

Jakość kształcenia
Czy na uczelni wykładają specjaliści z danej dziedziny?
Jak bogaty jest wybór kierunków, kursów, specjalizacji, kół naukowych, programu studiów?
Czy uczelnia oferuje możliwość zdobycia wszystkich stopni naukowych?
Czy istnieje możliwość prowadzenia badań naukowych i studiowania więcej niż jednego kierunku?
Wybór kierunków i specjalizacji jest zazwyczaj większy na dużych renomowanych uczelniach.

Warunki kształcenia
Jaki jest stosunek liczby studentów do wykładowców?
W jak dużych grupach odbywają się zajęcia?
Ile zajęć prowadzonych jest przez profesorów, a ile przez doktorantów i asystentów?
Duża liczba studentów przypadających na jednego nauczyciela sugeruje duże grupy, a w konsekwencji mniejszą ilość czasu jaką wykładowcy mogą poświęcić każdemu ze studentów. Na wielu dużych uniwersytetach zajęcia na studiach I stopnia prowadzą studenci studiów II stopnia (przede wszystkim doktoranci).

Reputacja i selektywność uczelni
Jaką opinię na temat uczelni mają obecni lub byli studenci?
Ilu ma zagranicznych studentów?
Co o uczelni mówią rankingi?
Należy pamiętać aby ranking był tylko jedynym z decydujących kryteriów przy wyborze uczelni. Warto również zaaplikować na kilka uczelni, o różnym poziomie selektywności.

Zaplecze dydaktyczne
Jakie zaplecze dydaktyczne posiada uczelnia?
Jak duża jest biblioteka i jaką ilością materiałów dydaktycznych dysponuje?
Jak łatwy jest dostęp do materiałów audiowizualnych i archiwalnych?
Czy na uczelni znajdują się pracownie komputerowe?

Finanse
Jaki jest koszt czesnego, podręczników, zakwaterowania, posiłków, komunikacji miejskiej i innych kosztów życia w miejscu, w którym uczelnia jest zlokalizowana?
Czy i w jakim wymiarze uczelnia oferuje wsparcie finansowe?
Czy koszty studiowania na danej uczelni są porównywalne z kosztami studiowania na innych uczelniach tego typu?
Należy pamiętać, że małe prywatne uczelnie mogą mieć większe możliwości przyznania pomocy finansowej dla studentów zagranicznych, a duże stanowe uniwersytety mogą mieć preferencyjne warunki przyjęć i wsparcia finansowego dla studentów pochodzących z danego stanu.

Działalność pozaakademicka
Uczelnie oferują zróżnicowane możliwości rozwoju umiejętności czy pasji. Studenci mogą przystąpić do różnych organizacji czy kół studenckich o charakterze kulturalnym, sportowych, naukowym czy religijnym. Ponadto, uniwersytety amerykańskie oferują studentom wiele zajęć poza programem nauczania - w ramach drużyn sportowych, klubów studenckich, uniwersyteckich serwisów informacyjnych, teatrów, klubów muzycznych i innych. Na wielu uczelniach życie towarzyskie skupia się wokół organizacji zrzeszających studentów (fraternities) i studentki (sororities). Poza organizacją czasu wolnego stowarzyszenia te często sponsorują przedsięwzięcia charytatywne.

Programy dla studentów zagranicznych
Niektóre uczelnie realizują programy takie jak ESL (English as a Second Language), ESOL (English for Speakers of Other Languages), oraz EFL (English as a Foreign Language).

Wielkość uczelni i kampusu
Liczba studentów na kampusie amerykańskiej uczelni waha się od kilkuset do kilkudziesięciu tysięcy. Są uniwersytety, które wyglądają jak małe miasteczka: posiadają własne urzędy pocztowe, sklepy spożywcze i centra handlowe. Inne, choć funkcjonują w obszarach miejskich, mają stosunkowo niewielu studentów. Duże miasta oferują szeroki wachlarz programów kulturalnych oraz rozrywkowych, natomiast miasteczka akademickie zapewniają spokojniejszą i bardziej kameralną atmosferę.

Umiędzynarodowienie kampusu
Liczba studentów zagranicznych przyjmowanych na amerykańskie uczelnie waha się od kilku do kilku tysięcy. Katalogi uczelni zwykle podają informacje o liczbie przyjętych studentów międzynarodowych. Na uczelniach o wysokim współczynniku studentów międzynarodowych działa wiele stowarzyszeń dla nich dedykowanych, które m.in. organizują programy orientacyjne (opiekę mentora), spotkania zapoznawcze, wyjazdy wakacyjne czy możliwość integracji z rodzinami amerykańskimi.

Źródła informacji

• EducationUSA Advising Centers. Centra doradztwa EducationUSA są idealnym miejscem do rozpoczęcia poszukiwań. W Polsce biura EducationUSA znajdują się w Warszawie i w Krakowie. Posiadają biblioteki z księgozbiorem zawierającym informacje pomocne w szukaniu uczelni w Stanach Zjednoczonych.
• Strony internetowe poszczególnych szkół i bezpośrednia komunikacja przez e-mail. Każda amerykańska uczelnia jest obecna w Internecie i udostępnia na swoim portalu informacje o programach studiów, procedurach aplikacyjnych, stypendiach i innych możliwościach finansowania studiów.
• Odwiedziny na kampusie. Jeśli przed wyborem uczelni możesz wybrać się do Stanów Zjednoczonych na wakacje, skorzystaj z okazji żeby zobaczyć jak wygląda uczelnia, na której chcesz studiować. Wiele amerykańskich szkół organizuje dni otwarte, podczas których kandydatów oprowadzają po uczelni obecni studenci.
• Konsultanci i agencje rekrutacyjne. Jeżeli postanowiłeś skorzystać z ich usług, sprawdź, czy firma jest wiarygodna i czy osoby korzystające z ich usług w przeszłości były z nich zadowolone.

Tu można pobrać Informator: STUDIA W USA >>>

Materiały dla www.Poland.us przygotowane przy współpracy z:

• Portal: www.EducationUSA.pl
• Centrum EducationUSA przy Polsko-Amerykańskiej Komisji Fulbrighta:
  www.fulbright.edu.pl, e-mail: edukacja@fulbright.edu.pl
  
• Polonijną Książką POLISH PAGES: www.PolishPages.us