ZASIŁEK DLA BEZROBOTNYCH - WSTĘP

Unemployment Insurance – to ubezpieczenie pracownika na wypadek bezrobocia, które zostało uchwalone przez Kongres w 1935 roku na mocy Social Security Act. Program ten jest finansowany przez pracodawców, którzy płacą podatek w wysokości paru procent od zarobków pracownika. 13% funduszy odprowadzanych jest do kasy rządu federalnego na pokrycie kosztów administracyjnych programu, a 87% do stanowych urzędów d/s bezrobocia. Ubezpieczenie od bezrobocia jest regulowane ogólnymi wytycznymi federalnymi, a władze poszczególnych stanów dyktują czas trwania zasiłku dla bezrobotnych, jego wysokość i zasady kwalifikacyjne.

Kto nie kwalifikuje się do zasiłku
Większość stanowisk pracy w USA jest ubezpieczona na wypadek bezrobocia: 97% pracowników i 85% całej siły roboczej w kraju. Pracodawcy płacący zatrudnionym w kwartale kalendarzowym powyżej pewnej sumy, muszą zabezpieczyć swój personel. Natomiast do prac bez asekuracji na wypadek bezrobocia należą:

• funkcje religijne i opiekuńcze w miejscach zrzeszeń religijnych;
• praca studentów w ramach studenckich programów pracy (Work Study Programs), które są formą federalnej pomocy finansowej;
• każda praca wykonywana przez młodzież poniżej 14 roku życia;
• prace chałupnicze;
• praca w instytucjach karnych;
• opieka nad dziećmi (babysitting) w przypadku młodzieży poniżej 18 lat;
• praca w biznesie posiadanym indywidualnie lub wraz z partnerem;
• praca dla męża lub żony w prywatnym biznesie;
• praca na własnym rozrachunku.

Warto sprawdzić u pracodawcy, czy twoje stanowisko posiada zabezpieczenie na wypadek bezrobocia.

Kto może otrzymać zasiłek
Oto kiedy kwalifikujesz się do otrzymywania zasiłku dla bezrobotnych:

• Straciłeś pełnoetatową pracę nie ze swojej winy.
• Jesteś zdolny i chętny do pracy.
•  Jesteś obywatelem lub stałym rezydentem Stanów Zjednoczonych lub masz pozwolenie na pracę (Work Authorization).

Przepracowałeś pewien czas i zarobiłeś pewną kwotę pieniędzy w poprzednim roku. Na przykład, przepisy Nowego Jorku wymagają, żebyś przepracował co najmniej 20 tygodni w ostatnich 52 tygodniach i zarobił co najmniej $1,600, od których pracodawca płacił ubezpieczenie. Jeżeli nie spełniasz tego warunku, możesz zakwalifikować się, gdy przepracowałeś przynajmniej 15 tygodni w ostatnich 52 tygodniach i zarobiłeś co najmniej $1,200 oraz przepracowałeś przynajmniej 40 w ostatnich 102 tygodniach i zarobiłeś w tym czasie minimum $3,200. Upewnij się, jakie warunki stawia prawo twojego stanu.

Pewne okoliczności uniemożliwiają otrzymywanie zasiłku dla bezrobotnych. Ma to miejsce jeżeli:

• opuściłeś pracę z własnej woli;
• zostałeś zwolniony dyscyplinarnie;
• jeżeli zaprzestałeś pracy z powodu strajku czy konfliktów pracodawcy z pracownikami, nie jesteś uprawniony do zasiłku aż do czasu zakończenia strajku czy konfliktów;
• jeżeli podałeś fałszywe dane na podaniu o zasiłek, będziesz zdyskwalifikowany na pewien czas;
• jeżeli otrzymujesz lub próbujesz otrzymać zasiłek w innym stanie.

• twój pełny adres zamieszkania, numer Social Security,
• nazwa, adres, numer telefonu ostatniego pracodawcy,
• numer pracodawcy (Employer’s Federal ID) z odcinku czeku albo druczku W-2,
• data rozpoczęcia i zakończenia pracy,
• wysokość zarobków
• informacje o poprzednich pracodawcach, w zależności od długości zatrudnienia. Przeważnie potrzebne są informacja z ostatnich dwóch lat.

Weź ze sobą dokumenty potwierdzające powyższe informacje. Nie odwlekaj rejestracji, gdyż opóźnisz datę przyznania ci zasiłku. Urząd d/s Bezrobocia napisze do pracodawcy, by potwierdzić podane przez ciebie dane: wysokość poborów, czas zatrudnienia i przyczynę zwolnienia.

W wielu miejscach - tylko na odległość
Coraz więcej miast i stanów zautomatyzowało proces składania roszczeń o zasiłek dla bezrobotnych. Wnioski o świadczenia dla bezrobotnych składa się przez Internet albo telefonicznie.

W stanie Nowy Jork składa się wniosek o zasiłek dla bezrobotnych do New York State Department of Labor, Unemployment Insurance:

• przez Internet: https://ui.labor.state.ny.us/UBC/home.do
• telefonicznie, dzwoniąc do Telephone Claims Center pod numer 1-888-209-8124. Następnie używa się telefon 1-888-581-5812 (Tel-Service Line) do cotygodniowego zgłaszania informacji o bezrobociu. Jest to telefon dla rezydentów wszystkich dzielnic miasta Nowy Jork

W New Jersey rejestrujemy się:

• przez Internet na stronie: www.nj.gov/labor/ui/apponline.html (cały stan NJ) lub: www.wnjpin.state.nj.us i stąd link do New Jersey Department of Labor, następnie: “Apply for benefits” (dotyczy całego stanu NJ).
• przez telefon: 1-201-601-4100 (Northeast NJ), 1-732-761-2020 (Central NJ), 1-856-507-2340 (South NJ)

Mieszkańcy innych stanów znajdą informacje w witrynie swojego stanowego departamentu pracy (State Department of Labor).
W przeszukiwarce internetowej można wpisać „Unemployment claim” oraz nazwę stanu.

Wniosek o zasiłek dla bezrobotnych najdogodniej jest złożyć przez Internet. Otrzymujemy potwierdzenie (confirmation), które możemy sprawdzić i wydrukować.

Wysokość zasiłku
Wysokość zasiłku dla bezrobotnych zależy od twoich średnich zarobków w ciągu ostatniego roku. Dodaj zarobki z ostatnich 52 tygodni i podziel przez liczbę tygodni, w których pracowałeś. Wysokość zasiłku zależy też od stanu: w Nowym Jorku wynosi połowę średnich zarobków, a w New Jersey 60% do pewnego maksymalnego limitu. Zasiłek dla bezrobotnych podlega opodatkowaniu.

Uwaga: Nie otrzymasz zasiłku za pierwszy tydzień bezrobocia.

Jak długo na bezrobociu?
Zasiłek dla bezrobotnych można otrzymywać przez 26 pełnych tygodni w ciągu całego roku (52 tygodni), znaczy to, że możesz otrzymywać go z przerwami, powodowanymi np. doraźnym, krótkoterminowym zatrudnieniem w ciągu całego roku. Chociaż podstawowy wymiar zasiłku wynosi 26 tygodni, ustawa stymulacyjna zapewniła Emergency Unemployment Compensation i przesłużyła świadczenia kilkakrotnie o 20, 13, po czym 14 tygodni. W sumie bezrobotny może pobierać zasiłek maksymalnie do 99 tygodni, ale rzeczywista długość zasiłku zależy od stanu zamieszkania, od wysokości stopy bezrobocia w tym stanie i od daty złożenia wniosku.

Więcej informacji można uzyskać w książce pt. „Praca w Ameryce” (patrz strona 336-340) oraz w internetowej witrynie swojego stanowego wydziału pracy.

Elżbieta Baumgartner
Elżbieta Baumgartner jest wydawcą autorką wielu książek-poradników, m.in. książki pt. ”Jak chować pieniądze przed fiskusem”, ”Jak działa giełda” i „Jak inwestować w fundusze powiernicze”. 255 Park Lane, Douglaston, NY 11363, tel. 718-224-3492, www.PoradnikSukces.com