Zanim opuścisz Stany na dłużej

Nie utrać zielonej karty
Obywatele Stanów Zjednoczonych mogą żyć, gdzie chcą; sprawa ma się inaczej ze stałymi rezydentami (posiadaczami zielonych kart). Otrzymując pozwolenie na stały pobyt, zapewniłeś Urząd Imigracyjny, że zamierzasz mieszkać w Stanach na stałe. W przypadku wyjazdu na dłużej niż 12 miesięcy, możesz dać do zrozumienia, że nie zamierzasz już mieszkać w Stanach Zjednoczonych. Jeśli powrócisz po wyjeździe dłuższym niż rok, twoja zielona karta może być ci odebrana. Jeśli natomiast jesteś w stanie udowodnić, że twoja nieobecność jest spowodowana przyczynami niezależnymi od ciebie (poważna choroba, śmierć członka rodziny, praca dla amerykańskiego pracodawcy, itp.), to twoja absencja może być ci darowana.

Powszechnym nieporozumieniem jest przekonanie, że możesz utrzymać swoją zielona kartę, jeśli przyjedziesz do Stanów raz do roku. Nie zawsze się to sprawdza. Aby ustalić na granicy, czy pozwolić ci na utrzymanie statusu stałego rezydenta, Urząd Imigracyjny stara się poznać twoje intencje w chwili wyjazdu. Jeśli wyjechałeś, aby mieszkać na stałe w innym kraju, w świetle prawa nie jesteś stałym rezydentem Stanów Zjednoczonych.

Wskazówka: Bardzo ważne jest utrzymywanie bliskich więzi ze Stanami Zjednoczonymi oraz możliwość ich udowodnienia. O więziach z USA świadczy posiadanie mieszkania, oczekującej pracy, konta bankowego, płacenie podatków i tym podobne.

Jeśli z góry wiesz, że nie będziesz w stanie powrócić do Stanów w przeciągu roku, wystąp do Urzędu Imigracyjnego o przyznanie ci tak zwanego “białego paszportu” czy „dokumentu podróży” (travel document); formularz I-131, Application for Issuance of Permit to Reenter the United States. Jeśli obawiasz się, że nie otrzymasz pozwolenia, gdy jesteś jeszcze w Stanach, możesz podać adres, pod którym będziesz zagranicą. Po więcej informacji odwiedź www.uscis.gov.

O tym, co się może zdarzyć na granicy stałemu rezydentowi wskutek zerwania więzi ze Stanami Zjednoczonymi i jak się przed tym bronić wyjaśniam w swojej najnowszej książce pt. Obywatelstwo z przeszkodami (www.PoradnikSukces.com).

Opuszczenie mieszkania
Przed wyjazdem, możesz zastanawiać się, co zrobić ze swoim mieszkaniem. Rozważ tę kwestię ostrożnie, abyś przez przypadek nie popadł (czy popadła) w kłopoty.

Podnajęcie mieszkania
Jeśli zamierzasz w przyszłości powrócić do swego mieszkania, możesz rozważyć jego podnajęcie (subleasing), co oznacza tymczasowe przekazanie komuś prawa do użytkowania mieszkania. Niektóre umowy najmu lokalu zabraniają podnajmu. Porozmawiaj z właścicielem domu i wytłumacz sytuację. Jeśli wyrazi zgodę, to możesz mieszkanie podnająć, ale nadal będziesz odpowiedzialny za płacenie czynszu. Jeśli podnajemca wyprowadzi się lub właściciel zmieni zdanie, nadal pozostaniesz na umowie o wynajem i możesz być odpowiedzialny za czynsz w przyszłości. A z zagranicy załatwianie spraw nie będzie łatwe.

Zakończenie umowy najmu
Jeśli chcesz pozbyć się swojego mieszkania, twoje opcje zależą od typu umowy, jaką zawarłeś z właścicielem mieszkania lub domu. Jeśli masz słowną umowę (month-to-month lease), możesz dać właścicielowi 30-dniowe wymówienie, po czym się wyprowadzić. Jeśli masz pisemną umowę najmu (przeważnie na rok), masz dwa wyjścia: zerwanie umowy lub scedowanie umowy. Jeśli wyprowadzisz się zanim umowa wygaśnie, pozostaniesz odpowiedzialny za czynsz do wygaśnięcia umowy lub dopóki właściciel ponownie nie wynajmie lokalu (cokolwiek nastąpi wcześniej). Porozmawiaj z właścicielem, kto wie, może zgodzi się na to, byś wcześniej opuścił mieszkanie. Jeśli się nie zgodzi, zapytaj o scedowanie umowy.

Scedowanie umowy (lease assignment)
Scedowanie umowy oznacza, że opuszczasz mieszkanie na stałe i przekazujesz umowę najmu wraz z mieszkaniem komuś innemu. Niektóre umowy wynajmu zabraniają cedowania lokali.



Konto bankowe
Warto pozostawić w Stanach swoje konto bankowe. Możesz przeprowadzać transakcje przez Internet lub wybrać gotówkę z bankomatów w dowolnym kraju. Karty MasterCard lub Visa wydane przez amerykańskie banki są akceptowane na całym świecie.

Dodatkowym powodem, dla którego powinniśmy utrzymać konto bankowe i karty kredytowe jest fakt, że długoterminowe związki z instytucjami finansowymi pozytywnie rzutują na twoją historię kredytową. Konkretnie mówiąc, podwyższają wskaźnik kredytowy (score) - liczbę określającą twój kredyt. Jako wierny klient i pożyczkobiorca, nie musisz odbudowywać historii kredytowej po powrocie do Stanów.

Przestroga: Jeśli nie dokonasz depozytów ani wypłat przez więcej niż pięć lat, bank założy, że konto jest “uśpione” (porzucone) i wyśle twoje pieniądze do stanowego działu własności niczyich (state office of unclaimed funds). Nie popadaj w panikę, jeśli się tak stanie. Pieniądze wcześniej uznane za niczyje mogą być odzyskane po latach nieaktywności, nawet jeśli zagubiłeś wyciągi bankowe czy książeczkę oszczędnościową. Po dalsze instrukcje odwiedź National Association of Unclaimed Property Administrators pod adresem www.naupa.org.

Pamiętaj: Przed wyjazdem spłać wszystkie pożyczki i karty kredytowe. Jeśli tego nie zrobisz i nie odpowiesz na listy kredytodawców podczas twojej nieobecności – twoje zadłużenie będzie odzwierciedlone w twojej historii kredytowej.
Sprawy dotyczące osób z podwójnym obywatelstwem

Paszport
Jeśli wyjeżdżasz na dłuższy czas do Polski z amerykańskim paszportem, będziesz potrzebować wizy. Aby być traktowanym jako obywatel Polski i móc tam pracować, powinno się przekroczyć granicę z polskim paszportem.

Służba wojskowa
Osoby z podwójnym obywatelstwem powinny pamiętać, że kraj “drugiego” obywatelstwa może mieć prawo obowiązkowej służby wojskowej. Jeśli spełniasz warunki, możesz być prawnie zobligowany do rejestracji oraz możesz być nawet powołany do służby czynnej w Polsce. Niektóre kraje traktują obowiązki wojskowe bardzo poważnie. Pewien student, który odwiedził Singapur – ojczysty kraj jego rodziców, został aresztowany na granicy i zmuszony do służby wojskowej, ponieważ w Singapurze był uważany za obywatela tegoż kraju. Nawet w takiej sytuacji nie obawiaj się utraty obywatelstwa Stanów Zjednoczonych. Po więcej szczegółów odwiedź http://travel.state.gov/law/citizenship/citizenship_780.html.

Detale oraz wymagania służby wojskowej dla wszystkich krajów możesz znaleźć na stronie internetowej http://cia.gov/cia/publications/factbook/fields/2025.html.

Małżeństwo i rozwód
Stany Zjednoczone uznają małżeństwa zawarte w innych krajach. Jakkolwiek małżeństwa i rozwody zawarte w Stanach Zjednoczonych nie zawsze są uznawane w innych krajach. Na przykład: osoba, która rozwiodła się w kraju pochodzenia i ponownie zawarła związek małżeński z obywatelem USA, może być oskarżona o poligamię w kraju ojczystym. Polskie prawo domaga się, by małżeństwa czy rozwody zawarte za granicą były umiejscowione w sądzie wojewódzkim.

Głosowanie podczas nieobecności w kraju
Jeśli jesteś obywatelem USA i w dniu wyborów przebywasz poza granicami Stanów, możesz oddać swój głos na odległość. Zajrzyj na http://www.fvap.gov/links/statelinks.html , gdzie możesz “ściągnąć” formularz karty, na której oddasz głos z zagranicy wysyłając kartę do urzędu wyborczego w swoim powiecie (country election board) ławy.

Pamiętaj, że niezależnie od faktu posiadania podwójnego obywatelstwa, jako obywatel lub rezydent Stanów Zjednoczonych jesteś zobowiązany do zgłoszenia do Urzędu Podatkowego podatków z całego świata.

Poniższa strona internetowa pomoże ci w przygotowaniu się do zagranicznej podróży: http://firstgov.gov/Topics/Americans_Abroad.shtml.

Elżbieta Baumgartner
Z angielskiego przetłumaczyła Magdalena Oświecińska
Elżbieta Baumgartner jest autorką wielu książek poświęconych finansowym i konsumenckim sprawom imigrantów. Jej najnowsza książka to „Obywatelstwo z przeszkodami. Jak przejść przez procedurę naturalizacji mimo potencjalnych problemów” — tel. 718-224-3492, www.poradniksukces.com