Polska Deklaracja o Podziwie i Przyjaźni dla USA online

Projekt digitalizacji został przeprowadzony przez Bibliotekę Polską w Waszyngtonie, przy zaangażowaniu Biblioteki Kongresu oraz Ambasady RP w Stanach Zjednoczonych.

W 1926 r. Ameryka świętowała 150 rocznicę Deklaracji Niepodległości. Z tej okazji, obywatele Polski – ponad pięć i pół miliona – złożyli podpisy na wyjątkowej kartce urodzinowej: Polskiej Deklaracji o Przyjaźni i Podziwie dla Stanów Zjednoczonych. Obecnie, wszystkie 111 tomów, zawierających ponad 30 tysięcy stron – wiele pięknie ilustrowanych lub ozdobionych fotografiami - zostało zdigitalizowanych i udostępnionych na stronie internetowej Biblioteki Kongresu.

Projekt digitalizacji kolekcji Klasa 1926, zainicjowany przez Bibliotekę Polską w Waszyngtonie we współpracy z Biblioteką Kongresu i wsparty przez Ambasadę RP, umożliwił dostęp to tej historycznej kolekcji badaczom z całego świata pod adresem internetowym loc.gov/collections/polish-declarations/about-this-collection/. 

Bogato ilustrowane tomy z oryginalnymi pracami znakomitych polskich artystów zawierają podpisy prawie jednej szóstej ludności Polski w 1926 r., w tym podpisy członków rządu, samorządów lokalnych, przedstawicieli duchowieństwa i wspólnot religijnych, organizacji społeczno-politycznych, przemysłu, instytucji akademickich i wojska, a także milionów dzieci szkolnych. Kolekcja została uroczyście wręczona Prezydentowi Calvinowi Coolidge’owi, który przekazał ją na przechowanie do Biblioteki Kongresu. 

„Mam przyjemność i zaszczyt ogłosić, że te nadzwyczajne tomy obecnie mogą obejrzeć wszyscy” powiedziała Bibliotekarz Kongresu Carla Hayden. „To jest rzeczywiście jeden z najbardziej oryginalnych skarbów w amerykańskiej bibliotece – opowieść z przeszłości o serdecznej przyjaźni dwóch narodów. Jestem wdzięczna Bibliotece Polskiej i Polskiej Ambasadzie za wsparcie projektu digitalizacji, który bez wątpienia będzie miał wyjątkowe znaczenie dla wielu historyków i genealogów, ale także jest interesujący dla wszystkich Amerykanów”.           

“Te deklaracje to jeden z najwcześniejszych przykładów dyplomacji publicznej prowadzonej przez odrodzoną Rzecząpospolitą, świadczący o głębokiej wdzięczności Polaków dla Amerykanów za przyjaźń i szczodrą pomoc”, powiedział Piotr Wilczek, Ambasador RP w USA. „Bardzo doceniam zabiegi Biblioteki Kongresu w zachowaniu tej bezcennej kolekcji przez wiele dekad, a teraz umożliwienie dostępu do niej na całym świecie. Nasza Ambasada jest dumna, że mogła wspomóc projekt Klasa 1926, którego celem była cyfryzacja Polskiej Deklaracji.”  

Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Andrzej Duda, który miał okazję zobaczyć Polską Deklarację w całości, opisał kolekcję jako „dzieło niezwykłe i ważne przesłanie dla Polaków i Amerykanów polskiego pochodzenia. To będzie pasjonujące dla wielu osób móc znaleźć podpisy swoich przodków w tej Deklaracji”. 

Polska Deklaracja oprócz tego, że jest szczególnym dowodem wdzięczności narodu polskiego, jest również bezcennym źródłem wiedzy dla genealogów, historyków i badaczy. Druga Wojna Światowa wybuchła 13 lat po zbiórce podpisów. Polska zaatakowana jednocześnie przez nazistowskie Niemcy i Związek Radziecki doznała ogromnych strat. Około sześć milionów polskich obywateli, w tym trzy miliony polskich Żydów straciło życie. 

Samuel Ponczak, kierujący projektem digitalizacji Klasa 1926, zauważył „dla tych, którzy nie przeżyli wojny, w wielu przypadkach, podpisy w tej deklaracji są jedynym świadectwem, że istnieli.” Ponczak, który sam jest Ocalałym z Holocaustu, dodał „poprzez nasze wysiłki na rzecz digitalizacji przywracamy utraconą historię”. 

Biblioteka Polska w Waszyngtonie DC jest organizacją społeczną, która promuje polską kulturę, literaturę i historię w obrębie Waszyngtońskiej Metropolii od 1991 roku. 

Biblioteka Kongresu jest największą biblioteką na świecie, oferującą dostęp do Stanach Zjednoczonych  i materiałów z całego świata, dostępnych na miejscu i online. Jest głównym narzędziem badań i analiz Kongresu USA oraz siedzibą U.S. Copyright Office.  

Na stronie internetowej loc.gov można zapoznać się z kolekcjami, usługami bibliotecznymi, programami edukacyjnymi oraz zaplanować wizytę w Bibliotece, na stronie congress.gov uzyskać dostęp do oficjalnych federalnych informacji legislacyjnych, a prawa autorskie zarejestrować na copyright.gov.

Ambasada RP
w Waszyngtonie