Jan Krzysztof Bielecki na obchodach Dnia Niepodległości w Waszyngtonie

Z okazji 96. rocznicy odzyskania przez Polskę niepodległości, w Ambasadzie RP w Waszyngtonie odbyło się uroczyste przyjęcie, które poprzedziła ceremonia wręczenia odznaczeń państwowych. Na zaproszenie Ambasadora RP przybyli liczni przedstawicieli środowisk polonijnych z Waszyngtonu, Maryland, Wirginii, kombatanci oraz przedstawiciele administracji. Honorowym gościem wydarzenia był Przewodniczący Rady Gospodarczej przy Prezesie Rady Ministrów RP i b. premier Jan Krzysztof Bielecki.

W przemówieniu rozpoczynającym uroczystość Ambasador RP przypomniał o szczególnym charakterze mijającego roku, w trakcie którego świętujemy 25. rocznicę pierwszych wolnych wyborów po 1945 r., 15-lecie członkostwa w NATO oraz 10 lat w UE. Ryszard Schnepf podkreślił również symboliczne znaczenie wyboru premiera Donalda Tuska na stanowisko Przewodniczącego Rady Europejskiej, który „jest zarówno osobistym sukcesem polskiego polityka, jak również wyrazem uznania dla nadzwyczajnych osiągnięć naszego kraju i wszystkich Polaków w ciągu minionego ćwierćwiecza”.

Odwołując się do kontekstu historycznego, b. premier Jan Krzysztof Bielecki przypomniał o wsparciu na jakie mogła liczyć Polska ze strony Stanów Zjednoczonych zarówno na progu swojej pierwszy raz odzyskanej niepodległości w 1918 r oraz po roku 1989, kiedy konieczne było wdrożenie procesu szybkich reform społeczno-gospodarczych.

W trakcie przyjęcia Ambasador RP w imieniu Prezydenta RP odznaczył Krzyżem Oficerskim Orderu Zasługi RP za „wspieranie budowy społeczeństwa obywatelskiego I instytucji demokratycznych” prezesa Rockefeller Borthers Fund Stephena Heintza i dyrektora programu dyplomatycznego The Heritage Founadation Jamesa Deana; Krzyżem Kawalerskim Orderu Zasługi RP „za wybitne zasługi we wspieraniu przemian demokratycznych w Polsce, za dawanie świadectwa prawdzie o sytuacji w Polsce w czasie stanu wojennego, za osiągnięcia w działalności dziennikarskiej” publicystę the Washington Post Jacksona Diehla oraz Złotym Krzyżem Zasługi za „zasługi w działalności polonijnej, za popularyzowanie polskiej kultury i tradycji narodowych” związaną od szeregu lat z Biblioteką Polską w Waszyngtonie Izabelę Rutkowską.

Przemawiając w imieniu odznaczonych, Jackson Diehl ze wzruszeniem i ogromną sympatią mówił o dwóch latach spędzonych w Polsce w charakterze korespondenta The Washington Post. „Otoczeni w trudnych czasach stanu wojennego wspaniałymi, życzliwymi ludźmi oraz obserwując ideały, którymi kierowała się Solidarność, wspólnie z żoną wierzyliśmy, że opozycja demokratyczna zwycięży w walce z komunizmem”.

W trakcie uroczystości Ambasador życzenia nestorowi Polonii Amerykańskiej Władysławowi Zachariasiewiczowi z okazji przypadających w dniu 7 listopada jego 103 urodzin.

Uroczystość zakończyła się odśpiewaniem przez zabranych pieśni Legionów Polskich „My, Pierwsza Brygada”.