Kolejny zrabowany w czasie II wojny światowej obraz został odnaleziony i już przekazany Polakom

W efekcie działań Ambasady RP w Waszyngtonie, Konsulatu Generalnego RP w Nowym Jorku oraz Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego do Polski powróci zaginiony w czasie II wojny światowej obraz Johanna Conrada Seekatza „Św. Filip chrzci sługę królowej Kandaki”.

Zagrabione w czasie wojny z Muzeum Narodowego w Warszawie dzieło odzyskano dzięki współpracy polskich dyplomatów z federalną agencją Immigration and Customs Enforcement/Homeland Security Investigations (ICE/HSI).

„Podczas drugiej wojny światowej, Polska odniosła bardzo duże straty – zarówno osobowe jak i materialne. 6 milionów obywateli Polski zginęło, w tym 3 miliony Polskich Żydów. Miast zostały zniszczone, a wszystko to co składało się na tożsamość narodową zostało skradzione. Pomimo tego, że od tamtych tragicznych wydarzeń minęło 70 lat, Polskie dziedzictwo narodowe nadal jest rozproszone po całym świecie. Przez to, konsekwencje wojny są nadal widoczne – te sprawy się nie przedawniają,” podkreśliła Konsul Generalna Ewa Junczyk-Ziomecka otwierając ceremonie. 

„Jestem szczęśliwy, że kolejny obraz wpisany do rejestru Polskich strat wojennych zostanie dzisiaj zwrócony,” powiedział Minister Kultury i Dziedzictwa Narodowego Bogdan Zdrojewski. „Poprzez tragiczne wydarzenia przeszłości, rejestr Polskich strat wojennych, niestety, jest nadal obszerny. Pomimo tego, rząd RP przywiązuję wielką wagę do kwestii odzyskiwania straconych dzieł – jest to jednym z jego priorytetów. Traktujemy każdy obraz, każdą rzeźbę, każdy historyczny artefakt jako brakujący element puzzli, które składają się na Polskie dziedzictwo narodowe. Chciałbym podziękować władzom Stanów Zjednoczonych za żmudną, ale owocną i skuteczną współpracę z Ministerstwem Kultury i Dziedzictwa Narodowego. To nasz wspólny sukces,” kontynuował Minister Zdrojewski. 

„Jesteśmy głęboko wdzięczni, że możemy zwrócić kolejny cenny obraz Polsce i naszym partnerom,” powiedział agent specjalny z nowojorskiego oddziału U.S. Immigration and Customs Enforcement Homeland Security Investigation (ICE/HSI). Zapewnił, że urząd, który reprezentuje, będzie kontynuował pracę nad tropieniem skradzionych podczas drugiej wojny światowej przedmiotów aby zwrócić je prawowitym właścicielom. 

Obecny na uroczystości Ambasador RP w Waszyngtonie Ryszard Schnepf podziękował wszystkim stronom zaangażowanym w tym przedsięwzięciu. "Chciałbym również podziękować Markowi Skulimowskiemu, który był zastępcą kierownika placówki w tutejszym Konsulacie, i który jest dzisiaj z nami. To właśnie on, parę lat temu, rozpoczął starania o odzyskanie obrazu Johanna Conrada Seekatza." - zaznaczył Ambasador Schnepf.

Obraz Johanna Conrada Seekatza (1719-1768) „Św. Filip chrzci sługę królowej Kandaki” to olej na blasze miedzianej, przedstawiający charakterystyczny temat z Dziejów Apostolskich. Jego autor był XVIII wiecznym uznanym niemieckim twórcą, działającym m.in. jako malarz nadworny w Darmstadt. Dzieło pochodziło ze zbiorów Piotra Fiorentiniego, polskiego oficera, urzędnika i kolekcjonera. Do momentu wybuchu II wojny światowej obraz nieprzerwanie znajdował się w Muzeum Narodowym w Warszawie. Losy obiektu w czasie wojny pozostają nieznane. Można jedynie przypuszczać, że obraz pozostał w muzeum do wybuchu Powstania Warszawskiego w 1944 roku.