Ulica stolicy Madagaskaru nosi imię hrabiego Maurycego Beniowskiego

Nowa tablica upamiętniająca niezwykle barwną postać Maurycego Augusta Beniowskiego (1746-86) znajduje się przy rue Benyowski – jednej z głównych ulic w centrum Antananarywy. Pomnik jest pierwszym na położonej u wybrzeży Afryki wyspie trwałym śladem obecności Polonii oraz historycznych powiązań między Polską a Madagaskarem.

Pamiątkową tablicę w stolicy Madagaskaru odsłoniło Stowarzyszenie Polsko-Malgaskie „POLka” w ramach programu „Miejsca Pamięci Polskiej Historii i Kultury”. Działania wspierał konsul honorowy RP w Antananarywie Zbigniew Kasprzyk.

Maurycy Beniowski był z pochodzenia Węgrem, urodzonym na terenie dzisiejszej Słowacji, jednak zawsze uważał się za Polaka. Uczestniczył w konfederacji barskiej, zawiązanej w 1768 roku i skierowanej przeciwko rosnącemu uzależnieniu I Rzeczypospolitej od carskiej Rosji. Beniowski dostał się do rosyjskiej niewoli i został zesłany na Kamczatkę, skąd na czele 90 innych skazańców uciekł porwanym statkiem. Po wielu przygodach, barwnie opisanych przez samego Beniowskiego w jego „Pamiętnikach”, uciekinierzy dotarli na Madagaskar.

Beniowski powrócił do Europy, gdzie nakłonił władcę Francji do podjęcia próby podbicia Madagaskaru. Polak ponownie pojawił się na afrykańskiej wyspie w 1774 roku na czele francuskich wojsk i w krótkim czasie opanował wyspę. W 1776 roku mieszkańcy Madagaskaru obwołali Beniowskiego królem – w języku Malgaszy ampansakebe.

Obfitujące w przygody życie podróżnika stało się kanwą licznych dzieł literackich. Jego własne „Pamiętniki” zrobiły furorę na przełomie XVIII i XIX wieku. Choć sam Maurycy Beniowski lubił koloryzować i podnosić wagę swoich dokonań, nie ulega wątpliwości, że polski hrabia zapisał się w historii niepodległego obecnie Madagaskaru.

Polska nawiązała stosunki dyplomatyczne z Republiką Madagaskaru w 1973 roku. Madagaskar podlega kompetencji terytorialnej Ambasady RP w Nairobi, która współpracuje ze Stowarzyszeniem „POLka” i polskim konsulem honorowym w Antananarywie.

Źródła: Ambasada RP w Nairobi, culture.pl