Schronisko im. Jana Pawła II

- Karol Wojtyła był częstym gościem w schronisku na Polanie Chochołowskiej. Jako papież spotkał się tu z Lechem Wałęsą, dlatego poprzez nadanie schronisku imienia chcemy upamiętnić Jana Pawła II właśnie w tym miejscu - powiedział Polskiej Agencji Prasowej prezes Polskiego Towarzystwa Turystyczno-Krajoznawczego  "Karpaty" Jerzy Kalarus.
   
W czasopiśmie "Gościniec" Stanisław Stolarczyk tak pisał o wędrówkach przyszłego papieża po Tatrach:
   
W Dolinie Chochołowskiej bywał od najmłodszych lat. (...) Później, we wczesnych latach 50., wraz z młodzieżą skupioną przy parafii św. Floriana w Krakowie. Jako biskup odwiedził Polanę Chochołowską w 1961 r. i wielokrotnie później, już jako kardynał. Stąd, często z ks. prof. Tadeuszem Styczniem, robił narciarskie wypady na Grzesia i Rakoń.
   
"Podczas drugiej pielgrzymki papieża do Polski, w czerwcu 1983 roku, Jan Paweł II spotkał się w schronisku na Polanie Chochołowskiej z liderem zdelegalizowanej wówczas Solidarności, Lechem Wałęsą. Po spotkaniu papież wyruszył na spacer do Doliny Jarząbczej. Jan Paweł II wówczas żartował: <Tu mogę iść po prawdziwej górskiej drodze z kamieniami. W Castel Gandolfo są także takie ścieżki, ale wszystkie wytapetowane>" - czytamy w depeszy PAP.
   
Schronisko górskie PTTK na Polanie Chochołowskiej oddano do użytku w 1932 roku. Był to obszerny drewniany budynek, osadzony na kamiennej podmurówce ze stylowym, góralskim wnętrzem. Jego komfort wzrósł w 1935 roku, kiedy zainstalowano centralne ogrzewanie.
   
"W ostatnich miesiącach II wojny światowej schronisko spłonęło w dramatycznych okolicznościach. Z początkiem stycznia 1945 roku na stacjonujących w schronisku partyzantów natarli hitlerowcy, paląc po drodze górskie szałasy. W czasie walk, od pocisków artyleryjskich schronisko zapaliło się i całkowicie spłonęło. Z  inicjatywy Polskiego Związku Narciarskiego w 1951 roku przystąpiono do budowy obecnego schroniska na miejscu spalonego. Do użytku turystów oddano je w 1953 roku. Dwa lata później niedaleko schroniska wybudowano pierwszą w Tatarach elektrownię wodną, wykorzystującą wody Jarząbczego Potoku" przypomniała Polska Agencja Prasowa.

Jerzy Bukowski