Discover Poland Festival 2006 Promocja Polski wspolczesnej.

„Discover Poland Festival” to trwający dwa dni festiwal Polski współczesnej jej kultury, osiągnięć w przeróżnych dziedzinach od nauki do biznesu. Został on zorganizowany pod auspicjami Goetz Academy Project US Foundation, która w tym roku objęła patronat nad imprezą. Festival ten okazał się wielkim sukcesem głównie dzięki zaangażowaniu i ciężkiej pracy organizatorek: Ireny Jarockiej - przewodniczącej, Czesławy Bauer zastępczyni, która pierwsza zaproponowała aby festiwal ten odbył się w Santa Monica, niezwykle prężnej Romy King, Bogumiły Basu oraz wielu wolontariuszy, którym należa się dodatkowe podziękowania. Był to patriotyczny zryw Polonii, spelniły się marzenia wielu Polaków, aby pokazywać Polskę dzisiejszą i chwalić się jej dokonaniami, kulturą i pięknem.

Pierwszy z cyklu polskich festiwali w Kalifornii poświecony był „Solidarności”, której jeden z inicjatorów - były prezydent Rzeczypospolitej Polskiej oraz laureat Pokojowej Nagrody Nobla Lech Wałęsa, był gościem honorowym imprezy.

Wstępem do festiwalu była uroczysta Gala zorganizowana w Park Hyatt Hotel w Los Angeles. Podczas trwającej prawie cztery godziny Gali, uczestnicy mieli okazję wysłuchać przemówienia Prezydenta Lecha Wałęsy, krótkiego koncertu gwiazd festiwalu, mogli też  potańczyć przy dobrej muzyce. Podczas uroczystości organizatorzy wręczyli nagrodę „Polish Pride Award” dla prężnego biznesmena Krzysztofa Słowińskiego, prowadzili konkursy, oraz aukcje, na której licytowano m.in. wartościową i cenną biżuterię.

Pierwszy dzień Discover Poland Festival 2006 zgromadził na promenadzie 3-ciej ulicy tysiące widzów, spośród których zauważyć się dało setki polskich twarzy. Lecz nie tylko Polonia była głównym widzem trwającego dwa dni spektaklu. 3rd Street Promenade wypełniona była po brzegi różnymi narodowościami, a wszystko po to, by po raz pierwszy w tej części Stanów Zjednoczonych Polska i Polacy zaprezentowali to, co do zaoferowania mają najlepszego.

I tak też się stało. W pierwszym dniu festiwalu na deskach sceny ustawionej w najbardziej reprezentacyjnej części promenady zaprezentowano polską kulturę - tę tradycyjną i nowoczesną. Głównym punktem pierwszego dnia było przemówienie Prezydenta RP Lecha Wałęsy, który na promenadzie w Santa Monica powitany został morzem oklasków. Przemówienie legendarnego działacza „Solidarności” to tylko jeden z punktów festiwalu na promenadzie.

Olbrzymim sukcesem okazał się występ Zespołu Pieśni i Tańca „Krakusy” pod kierownictwem Edwarda Hoffmana. „Krakusy” zaprezentowały program, na który złożyły się tradycyjne polskie tańce, m.in. krakowiak czy kujawiak. Niejednokrotnie amerykańska widownia domagała się bisów.

Wrażeń muzycznych w czasie dwudniowego festiwalu dostarczała współorganizatorka festiwalu, doskonale znana nie tylko wśród  Polonii, piosenkarka Irena Jarocka, która zaprezentowała składankę swoich najlepszych utworów.

Specjalnie na zaproszenie festiwalu z Polski przyleciał piosenkarz Andrzej Cierniewski, który obecnie powraca na polskie sceny ze swoim nowym repertuarem. Płyty Andrzeja Cierniewskiego były jednym z najbardziej chodliwych towarów - o albumy artysty pytały się przede wszystkim Polki oraz Polacy, którzy twórczość Andrzeja Cierniewskiego znają przede wszystkim z mediów.

Gwiazdą dwudniowego święta Polski w Santa Monica był legendarny zespół „Lombard,” który na festiwalu nie tylko zaprezentował swoje najbardziej znane utwory, ale coś jeszcze. „W hołdzie Solidarności” to trwająca prawie dwie godziny prezentacja multimedialna, prezentująca historię pierwszych, niezależnych związków zawodowych. Film „W hołdzie Solidarności” wyświetlany był na gigantycznym ekranie, który stanowił tło do występu grupy „Lombard.”

Zróżnicowanie stylistyczne i eklektykę „Discover Poland Festival ” doskonale podkreślała swoją obecnością Jolanta Kaczmarska-Waltoś prezentując pokaz "Image Promotions 2006". "Image Promotion" to pokaz chicagowskich polonijnych projektantek mody. Pomiędzy pokazami swoją niepowtarzalną klasę pokazywali tancerze "Interclub Academy of Dance" - Iwona oraz Erwin Rybczyńscy.

Muzykę rozrywkową zaprezentowała chicagowska formacja "The Dance Kings" wraz z towarzyszącą im młodą wokalistką Nelią. Podczas festiwalu publiczność miała okazję nabyć prezentowane na stoiskach produkty: polski bursztyn i srebro, wyroby ze szkła, polskie pamiątki, kamionkę z Bolesławca, plakaty Rafala Olbińskiego, polskie malarstwo, czy polską muzykę i filmy, a także produkty sektora finansowego, telekomunikacji i firm turystycznych oraz tradycyjne polskie jedzenie, które przeżywało oblężenie kupujących.

Uroczystą galę oraz festiwal prowadził Sergiusz Zgrzebski z chicagowskiej telewizji Polvision oraz Agata Konarska z telewizji TV POLONIA, która objęła patronat medialny nad imprezą. Wystawa „Solidarność” umieszczona na ulicy cieszyła się ogromnym   zainteresowaniem.

Festiwal został entuzjastycznie i gorąco przyjęty przez uczestników, widzów jak i władze miejskie. Zarząd miasta Santa Monica stwierdził, że takiej imprezy na 3rd Street Promenade jeszcze nie widziano i w przyszłym roku miasto dołoży wszelkich starań, aby "Disover Poland Festival" stał się flagową imprezą tego miasta.

Festiwalem zachwycona była przede wszystkim sama publiczność. Osoba w podeszłym wieku tak podsumowała: "Discover Poland 2006": "Mieszkam na tej promenadzie 42 lata i nigdy nie widziałam tak wspaniałego przedsięwzięcia i urozmaiconej rozrywki. Polacy umieją się bawić!” Widzowie festiwalu powoli zaczęli odkrywać w sobie polski pierwiastek: „W 1/10 jestem Polką” - mówi jedna z Amerykanek. - „Jestem mile zaskoczony wysokim poziomem tej imprezy i jej wielkim rozmachem. Gratuluję!" - powiedzial Piotr Kraśko, znany dziennikarz z programu pierwszego Telewizji Polskiej. - ”Nigdy nie przypuszczałem, że polska kultura jest tak bogata”  - stwierdził Amerykanin polskiego pochodzenia, a ludzie najprzeróżniejszych narodowości i ras klaskała z zachwytu oglądając polskich ambasadorów kultury.

Organizatorzy przygotowują się na kolejny festiwal, tym razem "Discover Poland Festival 2007" rozpocznie się 1 czerwca - w dzień dziecka. W przyszłości dochód z tej imprezy przekazywany będzie na pomoc dla najbiedniejszych domów dziecka w Polsce i program edukacyjny. W skład festiwalu wejdą imprezy towarzyszące, np. klubowe koncerty muzyczne, konferencje naukowe czy targi gospodarcze.

W czerwcu 2007 zapraszamy do Santa Monica w Kalifornii na drugi festiwal Polski współczesnej na zachodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych.

Agata Musiela, Sergiusz Zgrzebski

Galeria zdjęć z festiwalu >>

P.S.
Jednym ze sponorów festiwalu był portal www.Poland.US i Polish Yellow Pages. (red.)